壽衣的由來與穿法

人過世穿以入殮的衣服稱為「殮衣」，俗稱「壽衣」或「老衣」。
『壽衣』乃是人往生後見老祖宗的『禮服』。俗稱「老人嫁妝」。
壽衣多在生前就準備好，或出嫁時別人送的，也有人以壽衣作為61歲生日賀禮，俗稱「張老衫仔褲」，另外女子出嫁時所穿的白布衫白布裙亦可作為壽衣用。若無忌諱，家屬多在臨終彌留狀態或還有意識時替臨終者穿上，但大多於亡者洗身後換壽衣，且須經「套壽衣」或「套衫」儀式，即孝男戴竹笠、穿木屐，一腳立於竹椅上，手拿麻繩，取壽衣前後相反，一件一件套在孝男身上。孝男穿好後，手持秤子，好像要秤衣服似的，這是要告訴亡者，壽衣是子孫買的，要他穿了去見祖先。實行完這些步驟後，一次脫除所有壽衣，以便穿於屍身，此謂之「套壽衣」或稱「套衫」，此時忌孕婦在場，唯恐胎兒被死者亡靈纏住。
相傳壽衣起源原是吳三桂投降清朝時，提出一個條件：生時我可以穿清服，死後我要穿明服。
自此，明服成了壽衣的樣式。歷史背景是因為由於清朝的統治者為滿人，而當時一般的百姓為漢人，明朝遺民曾受到很大壓迫，出於不平之心及所謂民族意識，就有種種風俗出現，例如漢人喪禮習俗也有頭戴斗笠，意味著頭不戴滿清之天。
還有一種說法是穿著這種舊時衣物，在人過世後，比較方便和已經去世的長輩相認，因為家族的長輩們穿的也是這種舊款衣物。
除了人過世後穿壽衣，也有人是在父母還健在時就幫他們添買壽衣，因為壽衣有可為長者增壽、為兒孫添福的意涵在。

漢族禮俗壽衣至少五件，多至十三件，但須奇數，不用偶數，因喪事只可單不可雙，以避免不吉。
有些地方則因「九」與「狗」同音，又忌壽衣為九重，以為不敬。壽衣材質多用綢子，「綢子」諧音「稠仔」，可福佑後代多子多孫。
忌諱使用緞子，因「緞子」與「斷子」同音，唯恐遭到斷子絕孫的果報。使用毛皮料製成的壽衣也是禁忌。
《淮南子》中有一段話：「葬死人者，裘不可藏。」裘即為獸皮，葬之，則亡者來生會轉世為獸類。另一種說法是人屍與獸革混雜一處，不能辨別。古時壽衣上衣不稱「件」而曰「領」，有三領、五領、七領之別；褲不稱「條」而曰「腰」，有三腰、五腰之別。
「五領三腰」就是穿五件上衣著三條褲子。舊時一般平民百姓穿三領，官宦富貴之家穿五領、七領，帝、后駕崩著九領，謂「九五之尊」。
現壽衣論層不論件，即一層布計一層，是以有裏之裌衣即計兩層。飾終之服，男者頭戴壽帽，上衣五套，依序為貼肉衫、私底裘、衫褲、長衫、馬褂，腳著黑襪、壽鞋，手戴戒指並持荷包袋。女者頭戴髮箍，上衣五套，依序為貼肉衫、私底裘、衫褲、衫裙、裘仔，腳著黑襪及繡有蓮花的壽鞋，手戴手鐲、持荷包袋。未成年的「早夭仔」以三套為主，少了私底裘和衫褲。
台灣目前常用的壽衣，是算層不算件，而且壽衣要取單數，代表吉利之意，而且上衣稱領，下衣稱腰，即上衣有三、五、七、九領，下衣有三腰、五腰等之分。
壽衣一般要穿五件七層（上衣有內裡即算兩層），也有九層、十一層、十三層等，除因層與成音相同，代表其人功成，家屬名成，穿得多層也是考量衛生問題。

貼身內衣褲多稱貼肉綾，一般都由女兒準備，代表女兒貼心。
一般在穿壽衣時會依年齡來決定穿幾層，51至70歲多穿七層，71至90歲穿九層，91歲以上穿十一層，百歲人瑞穿十三層。當然，壽衣的材質和顏色也多會選擇亮麗、鮮艷及看來較莊嚴的款式。
但是，現在也有越來越多人不選擇這種舊時代款式的壽衣，有人選擇正式的西裝，也有人穿著生前最喜愛的衣服，畢竟年紀較輕的一代較不能接受舊式的壽衣。

也有一派認為還是要按照風俗穿著；另一派則認為穿著西裝比較恰當，但是最後的穿著則是由當時主要決定喪事的兒子做安排。
我想，除非過世的人自己有特別的交代，否則穿何種壽衣，只要家屬同意就可以了。
但是，大家可能還要注意的一點，在環保意識抬頭的今天，將來要穿入殮的壽衣，最好注意其材質，最好選用天然的材質，才不會造成環境上的污染。