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『禮』與『俗』

有一位禪師，養了一隻貓。每當他坐禪時，那隻貓總是在他的腳邊磨蹭，使其無法專心禪定。是以令他的弟子，在其禪定時將貓綁於柱邊，以令得以專心。就這樣隨著時間的流逝，老禪師得道往生了。新禪師上任後，依然在其禪定時將那隻貓綁在柱邊。爾後，貓也死了，新禪師又令弟子找了一隻貓，依然於坐禪時，將新的貓綁在柱邊．．．．．．就這樣過了許多世紀之後，其後世的弟子，將其宗教要義中列了一條宗規：禪師要養一隻貓，並於坐禪時將貓綁在柱邊。

這個故事，是為了解釋習俗的由來。許多事物只知其然，而不知其所以然。造成許多習俗的由來上的曲解，大家都知道做什麼而不知道為何如此做。

常常聽到所謂的禮俗，事實上禮與俗是分開的，其分為禮儀及習俗。喪葬禮儀是中華文化中的人生四大禮（冠禮、婚禮、喪禮、祭禮）之一，也是古今中外各民族都相當重視的禮儀文化。其以周朝的禮儀為根本，即以儒家的思想為核心。以孝道為出發點，所產生的禮儀文化，孝道原則不僅是生者的原則，也構成喪禮活動的原則，自古認為「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」所以殯葬禮儀是以家族為基本單位辦理的，是作為團聚家族與親朋好友的一次社會活動。

而俗範圍較為廣大，台灣殯葬習俗也延續了漢民族文化，內容極為豐富與多樣，而且也極為複雜與多元，再加上佛教、道教等各宗教及地理師、陰陽家等學說、加上日據統治及文化居住地變遷所產生的地方性與宗教性的特殊風俗習慣，混合而為一種特別的禮俗，並且夾雜著地區性各種價值系統的世俗化與變革化，是以各地的習俗相當混亂，很難釐清其真正的文化本質。

各地習俗不同，尤以都市混雜著各地前來的定居者。家中辦理喪事，左鄰右舍、親朋好友，前來祭拜或是來幫忙，基於熱心，會提供相當多的南北各習俗，導致於喪家往往不知所措，而聽的越多，擔心的越多，相對也就花費越高，也造成了許多不必要的浪費。

個人結論：或許『禮不能癈，但俗可以改。』，喪禮的過程因人、因事、因物，過程皆不相同，請量力而為。不必過於舖張浪費。符合禮，以亡者為中心，尊重逝者的宗教信仰、地方習俗及特性。基於『禮』我們會給您最適當的建議，您當然有絕對的自主決定權。在此提醒您，喪禮的宗旨：在於傳達您對逝者的懷念與追思，也在表現逝者的生命價值，只要符合簡單、肅穆，讓參與者能永懷於心，如此就非常具有意義了。

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